중국 최초의 시집인 《시경(詩經)》에서부터 고전문학의 마지막 시기인 청대(淸代)에 이르기까지 긴 시간의 여정 속에서, 또한 다양한 시대 배경을 거치면서 무수히 많은 시가 쏟아져 나왔다. 이렇게 많은 시 가운데 단지 백 수만을 꼽는다는 것은 막막한 작업이 아닐 수 없다. 아직은 중국시가라는 바다에서 ‘빙산의 일각’에 지나지 않는 정도의 시를 접해본 편역자이다 보니 더욱 어려운 일이었다. 이는 이 책을 엮는 데 부딪힌 첫 번째 난관이었다. 그래서 중국문학사에서 자주 언급되고 있는 작품, 기존에 여러 중국시 번역서에서 선정한 작품을 근간으로 하여, 이에 편역자 나름의 기준을 세워 백 수를 선정하고 내용상 네 부류로 나누었다.
첫째 ‘가벼운 마음으로’에서는 주변 경물을 경쾌한 시선으로 바라본 산수자연시 위주의 작품을, 둘째는 사랑하는 이, 오래 전 헤어진 친구, 떠나온 고향과 가족에 대한 사무치는 감정을 ‘그리운 마음으로’ 담아낸 작품들을, 셋째는 가혹한 시대적·사회적 상황에 대한 ‘괴로운 마음을 달래며’ 쓴 사회풍자시 위주의 작품을, 마지막은 아름다웠던 또는 행복했던 지난날을 회상하며 지금은 그렇지 못한 상황에 대한 안타까운 마음에 ‘슬픔을 머금고’ 쓴 작품들을 모은 것이 그것이다. 대강의 내용 파악으로 분류해 놓고 보니, 그 다음은 우리말로 어떻게 옮겨야 원시(原詩)의 맛을 잃지 않으면서 시인이 말하고자 했던 것을 독자에게 모두 전달할 수 있을까라는 두 번째 과제에 부딪혔다. 이 점에서는 되도록 한자(漢字) 한 글자 한 글자의 뜻 그대로를 살리려 노력했으며, 그것으로 이해가 안 될 경우에는 약간의 의역(意譯)을 가함으로써 그 해결방안을 찾았다.

하나... 가벼운 마음으로
001_ 飮酒其五｜陶淵明｜술을 마시며
002_ 過故人莊｜孟浩然｜옛 친구의 별장을 지나며
003_ 渭川田家｜王維｜위수의 시골집
004_ 山居秋暝｜王維｜가을 저녁 산속에서
005_ 鹿柴｜王維｜녹시 숲에서
006_ 竹里館｜王維｜죽리관에서
007_ 終南望餘雪｜祖?｜종남산에서 눈을 바라보며
008_ 登?雀樓｜王之煥｜관작루에 올라
009_ 月夜獨酌｜李白｜달빛 아래에서 홀로 술 마시며
010_ 望廬山瀑布｜李白｜여산의 폭포를 바라보며
011_ 早發白帝城｜李白｜이른 아침에 백제성을 떠나며
012_ 蘭溪棹歌｜戴叔倫｜난계의 뱃노래
013_ 楓橋夜泊｜張繼｜단풍나무 아래 밤 배에서
014_ ?州西澗｜韋應物｜봄비 내리는 나
루터
015_ 早春呈水部張十八員外｜韓愈｜이른 봄날 장적에게
016_ 山行｜杜牧｜산행
017_ 村行｜王禹?｜시골길
018_ 晩泊岳陽｜歐陽修｜늦은 밤, 악양에 정박하여
019_ ?樂亭遊春 其一｜歐陽修｜풍락정의 봄나들이 첫 번째
020_ ?樂亭遊春 其三｜歐陽修｜풍락정의 봄나들이 세 번째
021_ 望雲樓｜文同｜망운루
022_ 西樓｜曾鞏｜서쪽 누각
023_ 城南｜曾鞏｜성의 남쪽
024_ 雨後池上｜劉?｜비 온 뒤의 연못
025_ 新晴｜劉?｜비 개이고
026_ 題西林壁｜蘇軾｜서림벽에 쓰다
027_ 鄂州南樓書事｜黃庭堅｜악주 남루에 올라
028_ 秋日｜秦觀｜가을날
029_ 春日田園雜興｜范成大｜봄날 전원의 여러 가지 흥취
030_ 晩春田園雜興｜范成大｜늦봄 전원의 여러 가지 흥취
031_ 冬日田園雜興｜范成大｜겨울날 전원의 여러 가지 흥취
032_ 過百家渡｜楊萬里｜백가도를 지나며

둘... 그리운 마음으로
033_ 關雎｜詩經｜짝을 찾는 물새
034_ 有所思｜漢樂府｜사모하는 님이여
035_ ??牽牛星｜古詩十九首｜견우와 직녀
036_ 燕歌行｜曹丕｜제비의 노래
037_ 子夜歌｜南北朝民歌｜자야의 노래
038_ 折楊柳歌辭｜南北朝民歌｜이별의 노래
039_ 九月九日憶山東兄弟｜王維｜중양절에 산동의 형제를 그리며
040_ 從軍行｜王昌齡｜종군의 노래
041_ 逢入京使｜岑參｜장안으로 가는 사신을 만나
042_ 玉階怨｜李白｜섬돌에 붙인 원망
043_ 靜夜思｜李白｜고향 그리운 밤
044_ 月夜｜杜甫｜달밤
045_ 絶句｜杜甫｜그리운 고향이여
046_ 憶江上吳處士｜賈島｜강 위의 그를 생각하며
047_ 秋思｜張籍｜가을의 그리움
048_ 夜雨寄北｜李商隱｜비오는 밤
049_ 無題｜李商隱｜무제
050_ 春怨｜金昌緖｜봄날의 무정함
051_ 春日登樓懷歸｜寇準｜봄날 누각에 올라 고향 생각하며
052_ 寓意｜晏殊｜마음을 기탁하며
053_ 春日卽事｜呂本中｜봄날
054_ 牧丹｜陳與義｜모란
055_ 沈園｜陸游｜심원

셋... 괴로운 마음을 달래며
056_ 碩鼠｜詩經｜큰 쥐
057_ 十五從軍征｜漢樂府｜열다섯에 전쟁에 나가
058_ 陌上桑｜漢樂府｜길 위의 뽕나무
059_ 蒿里行｜曹操｜애도의 노래
060_ 七哀?